Comment bien choisir la taille de son cadre de vélo ?

Sélectionner la bonne taille de cadre est loin d'être une quête secondaire : c’est la base pour rouler sans mal et avec plaisir. Un cadre bien adapté vous permet de pédaler sans forcer, d’avoir un dos et des genoux moins sollicités, et de mieux garder l’équilibre.

À l’inverse, un cadre trop petit vous oblige à vous recroqueviller et réduit la force de vos jambes. Un cadre trop grand vous étire vers l’avant, vous fatigue et rend les manœuvres plus difficiles. Prenez un VTT trop grand : on peine à poser le pied au sol en descente. Sur un vélo de route trop petit, on se sent constamment penché vers l’avant.

Bref : bien choisir sa taille, c’est améliorer son pédalage et éviter douleurs et mauvaises surprises. ekstere vous aide à décryptez le sujet, mais le mieux restera toujours d'essayer un vélo avant l'achat, et pour ça vous pouvez passer nous voir dans nos ateliers.

1. Les différences de mesure selon le type de vélo

Les fabricants ne parlent pas tous la même langue : selon le type de vélo, la taille du cadre s’exprime soit en pouces, soit en centimètres, soit en repères simples (S / M / L). Les VTT sont souvent référencés en pouces (comme 15", 17", 19") ; les vélos de route, urbains et hybrides sont plus souvent indiqués en centimètres.

Si vous voulez convertir : 1 pouce = 2,54 cm. Cela donne des équivalences approximatives utiles pour se repérer (comme 17" ≈ 43 cm, 18" ≈ 46 cm, 19" ≈ 48 cm) mais ce sont des valeurs indicatives. Les fabricants ne mesurent pas tous le cadre de la même façon (centre-à-centre, centre-à-sommet, ou via une catégorie S/M/L), donc ne prenez pas ces nombres comme des lois immuables.

Autre point fréquent : la taille de la roue n’impose pas forcément une taille de cadre identique (une même taille de cadre peut accepter des roues différentes) mais la combinaison roue + cadre change le rendu du vélo (garde-au-sol, maniabilité, angle de direction). Par ailleurs, les roues 700c et 29" ont le même diamètre de jante selon la norme ISO (622 mm), ce qui explique sans doute pourquoi ces deux termes sont souvent utilisés comme synonymes.

Pour finir, gardez à l’esprit que la géométrie (longueur du top tube, reach, stack, inclinaison du tube supérieur) module fortement la position : deux cadres affichant la même « taille » peuvent vous placer dans deux positions très différentes. C’est pourquoi, plus que le simple chiffre, il est important de regarder les mesures de géométrie et, si possible, d’essayer le vélo. Dans nos ateliers ekstere, chaque modèle est systématiquement testé avant d’être vendu.

2. Mesure et calcul de la taille idéale

Mesurer l’entrejambe, méthode simple et fiable

1. Enlevez vos chaussures et placez-vous dos au mur, les pieds écartés de quelques centimètres.
2. Glissez un livre solide ou un niveau, tranche vers le haut, sous votre aine comme si vous alliez vous asseoir sur une selle.
3. Maintenez l’objet bien horizontal et marquez sur le mur le point où il touche. Mesurez la distance entre ce point et le sol : c’est votre entrejambe en centimètres.
4. Refaites la mesure une fois pour confirmer. Astuce : faites-vous aider si possible, cela réduit les erreurs d’angle.

Pour en savoir plus, consultez directement notre guide complet sur la mesure de votre entrejambe.

Les formules pratiques pour estimer la taille du cadre

Ces formules vous donnent une estimation indicative utile pour débuter au mieux vos recherches ou choisir en ligne. En revanche, elles ne remplacent pas un essai sur route ni l’examen de la fiche géométrie du constructeur.

• Vélo de route, gravel, cyclotourisme, vélo de ville à position allongée : Taille du cadre (cm) ≈ entrejambe (cm) × 0,66 à 0,67 (ex : entrejambe 80 cm → 80 × 0,66 = cadre de 52,8 cm)
• VTT (mountain bike) : Les cadres de VTT sont souvent indiqués en pouces. Avec un coefficient proche de 0,59, une entrejambe de 85 cm donne 85 × 0,59 ≈ 50 cm, soit environ 19,8 pouces, arrondi à 19" ou 20" selon le fabricant.
• VTC, trekking, vélo urbain à position confortable : Taille du cadre (cm) ≈ entrejambe (cm) × 0,64 à 0,66
• Vélo à assistance électrique (VAE) : Appliquez la formule correspondant au type de vélo équivalent (ex : VAE route = formule route, VTTAE = formule VTT).

Ce que ces chiffres ne vous disent pas

La même valeur annoncée (par exemple 54 cm) peut donner des positionnements très différents selon le modèle. Regardez toujours les mesures de géométrie suivantes, elles expliquent la sensation sur le vélo : reach, top tube, stack et angle du tube de direction. Essayer le vélo reste la meilleure garantie d’une bonne posture.

Exemples rapides et conversion pouce/cm

• 1 pouce = 2,54 cm
• 15" → 38,1 cm
• 17" → 43,2 cm
• 18" → 45,7 cm
• 19" → 48,3 cm

Exemples de calculs

• Entrejambe 80 cm → route : 80 × 0,66 = 52,8 cm
• Entrejambe 85 cm → VTT : 85 × 0,59 = 50,15 cm → ≈ 19,8" (arrondi 20")

Les conseils pratiques

• Utilisez ces formules comme point de départ, pas comme verdict définitif.
• Comparez la taille estimée avec la fiche géométrie du modèle qui vous intéresse.
• Si possible, essayez le vélo avant d’acheter. Chez ekstere, tous nos modèles disponibles à l’atelier peuvent être testés.
• Faites ajuster la hauteur de selle, l'alignement des poignées et la longueur de potence pour peaufiner la posture.

3. L’influence de la géométrie du cadre

• Top tube : un tube supérieur plus court rapproche le guidon de la selle et offre une posture plus droite. À l’inverse, un top tube plus long allonge la position et favorise l’efficacité du pédalage.
• Cadre sloping : sur les vélos modernes, le tube supérieur est souvent incliné. La taille annoncée ne reflète plus à elle seule la position réelle.
• Stack et reach : le stack indique la hauteur du poste de pilotage, le reach sa portée horizontale. Ensemble, ils donnent une image claire de la posture : plus relevée ou plus allongée.
• Choisir entre deux tailles : la taille inférieure favorise une conduite plus sportive, tandis que la taille supérieure apporte davantage de confort et de stabilité.

4. Tableaux de correspondance

Ces tableaux donnent des repères généraux entre la taille du cycliste et celle du cadre selon la catégorie de vélo.

Vélo de route (course, cyclotourisme, gravel)

VTT (tout-terrain, semi-rigide)

Vélo urbain / VTC / VAE

5. Conseils si vous hésitez entre deux tailles

• En fonction de l’usage : pour une position sportive, privilégiez la taille inférieure. Pour le confort, optez pour la taille supérieure.
• En fonction des réglages possibles : ajustez la hauteur de selle, la potence et le cintre pour affiner la posture.
• Essayer avant de choisir : testez les vélos de tailles voisines pour évaluer amplitude de mouvement, confort et facilité d’accès au guidon.

6. Les erreurs fréquentes à éviter

• Se baser uniquement sur sa taille : la mesure de l’entrejambe est essentielle.
• Oublier les réglages après l’achat : un mauvais ajustement peut provoquer inconfort et douleurs.
• Prendre un vélo trop grand “pour grandir avec” : dangereux et peu maniable.
• Négliger les spécificités selon le type de vélo : VTT, route et ville ont des exigences différentes.

7. Conclusion : l’équation parfaite entre cadre, posture et confort

La taille d’un cadre se juge avant tout sur l’harmonie entre votre corps et le vélo. La mesure de l’entrejambe permet d’avoir une première estimation, mais il ne suffit pas de suivre un chiffre. La position de la selle et l’angle du genou influencent le confort et l’efficacité du pédalage.

De petits ajustements sur le guidon, la potence ou le recul de selle permettent d’affiner la posture et d’éviter les douleurs. Le bike-fit reste un excellent moyen d’optimiser puissance et confort. L’alignement du pied sur la pédale, l’ergonomie de la pédale et la maniabilité du vélo jouent aussi un rôle important. La taille idéale n’est donc pas qu’un chiffre, mais le résultat de mesures, d’essais et de réglages précis. Quand tout est bien ajusté, le vélo devient une extension naturelle du corps, et chaque coup de pédale est efficace, confortable et agréable.

Crédit photo : Vélo de Ville