Comment transporter ses enfants à vélo ?

1. Quelles règles faut-il connaître avant de transporter un enfant à vélo ?

En France, le transport d’enfants à vélo est strictement encadré. Jusqu’à 5 ans, un enfant doit obligatoirement être installé dans un siège homologué conforme à la norme EN 14344. Ce siège doit comporter un harnais de sécurité, des repose-pieds avec sangles et une courroie d'attache au vélo (selon l’article R431-11 du code de la route).

Le port du casque est obligatoire pour tous les enfants de moins de 12 ans, qu’ils soient passagers (en siège ou en remorque) ou cyclistes à part entière (Article R431-1-3).

Porter un enfant dans les bras, ou simplement assis sur un porte-bagages sans dispositif prévu à cet effet, est interdit. Le vélo doit également répondre aux exigences de sécurité classiques : éclairages avant et arrière, catadioptres, avertisseur sonore. Et dès que la visibilité diminue (pluie, nuit tombante, brouillard), ces équipements doivent impérativement être en état de fonctionnement.

2. À partir de quel âge peut-on transporter un enfant à vélo ?

On peut envisager de déplacer un enfant à vélo dès 9 mois environ, lorsqu’'il tient convenablement sa tête et la position assise seul de manière prolongée. Avant cet âge, les muscles du cou ne sont pas assez solides pour supporter un casque ou les secousses du vélo, ce qui représente un risque réel pour sa colonne vertébrale et ses muscles.

Le siège avant est souvent recommandé à partir de cet âge car il permet au parent d'interagir facilement avec lui pendant la balade. Le siège arrière peut aussi être utilisé dès 9 mois, selon les modèles. En revanche, les fabricants précisent généralement une limite de poids d’environ 15 kg pour un siège avant, et jusqu’à 22 kg pour un siège arrière, parfois même jusqu’à 25 kg pour certains modèles spécifiques.

Il est conseillé d’adapter la solution non seulement au poids, mais aussi à la posture de l’enfant et sa capacité à rester assis pendant toute la durée du trajet.

Les règles de sécurité évoluent en fonction de l’âge :

• Jusqu’à 5 ans : l’enfant doit être installé dans un siège muni de protections latérales, d’un harnais et de repose-pieds réglables.
• Moins de 12 ans : le port d’un casque homologué et attaché est obligatoire. Au-delà de cet âge, il reste fortement conseillé.
• Jusqu’à 14 ans : l’enfant doit être installé dans un siège équipé de repose-pieds et d’une ceinture de sécurité.
• À partir de 15 ans : il est interdit de transporter un passager de plus de 14 ans.

3. Faut-il opter pour un siège avant ou un siège arrière ?

Le siège avant est souvent choisi pour les enfants les plus jeunes. Placé entre le guidon et le parent, il permet un contact visuel direct et rassurant. L’enfant se sent proche, le parent garde un œil sur lui. Mais cette configuration peut limiter l’espace de manœuvre, surtout si le vélo est compact ou si le cycliste est grand.

Le siège arrière, lui, convient mieux dès que l’enfant grandit. Fixé sur le porte-bagages ou la tige de selle, il propose généralement une assise plus confortable. Le poids se répartit différemment (surtout à l’arrêt) alors cela demande un petit temps d’adaptation, mais l’équilibre reste bon.

Avant de trancher, mieux vaut vérifier si le système choisi s’adapte bien à votre vélo, en particulier s’il s’agit d’un modèle électrique. Tous ne sont pas compatibles avec les fixations standards.

4. Quelles sont les alternatives pour transporter plusieurs enfants ?

Si vous avez deux enfants ou plus, ou que vous cherchez plus de confort pour les trajets quotidiens ou les longues balades, plusieurs solutions peuvent convenir et toutes existent en version électrique.

Remorque vélo : fixée à l’axe de la roue arrière, elle peut accueillir jusqu’à 40 kg, soit un ou deux enfants selon les modèles. Elle protège bien contre les intempéries, assure une bonne stabilité, et se repère facilement grâce à son fanion et ses catadioptres. Elle prend en revanche plus de place, ce qui peut poser problème dans les passages étroits ou les pistes encombrées.

Vélo cargo : l’option préférée de nombreuses familles. Il existe trois grandes variantes.

• Biporteur, avec une caisse à l’avant, très stable à l’arrêt et bien visible.

• Triporteur, avec trois roues, plus rassurant quand on débute, mais un peu moins maniable.

• Longtail, avec une plateforme allongée à l’arrière, compacte et facile à manier, notamment en ville.

Barre de traction (type Follow-Me) : elle permet de relier le vélo d’un enfant directement à celui d’un adulte. L’enfant peut pédaler quand il le souhaite, ou se laisser tracter en montée ou sur les longues distances. Elle se monte facilement, et convient bien aux enfants de minimum 4 ans.

Le choix dépendra du nombre d’enfants, de leur âge, mais aussi de vos trajets habituels. En ville comme à la campagne, il existe aujourd’hui des configurations fiables, confortables et adaptées à presque toutes les situations.

5. Comment bien choisir un équipement sécurisé et adapté ?

Le choix dépend de trois grands critères : l’âge et le poids des enfants, le type de trajets envisagés (quotidiens, loisirs, vacances), et le type de vélo utilisé (classique ou électrique).

Les éléments de sécurité à privilégier :

• Homologation conforme : Assurez-vous que le siège ou la remorque respectent les normes européennes en vigueur. Pour les sièges, la norme EN 14344 est applicable aux enfants pesant entre 9 et 22 kg. Pour les remorques, la norme EN 15918+A2 s’applique aux remorques destinées au transport de charges ou jusqu’à deux enfants ne pesant pas plus de 22 kg chacun, avec une masse maximale autorisée de 60 kg.
• Système de retenue sécurisé : optez pour un harnais à 3 ou 5 points, avec une attache rapide, pour garantir la sécurité de votre enfant.
• Repose-pieds réglables avec sangles : ces éléments empêchent que les pieds de l’enfant ne se prennent dans les rayons du vélo.
• Protection latérale en cas de chute ou choc : assurez-vous que le siège ou la remorque offre une protection adéquate pour l’enfant en cas de chute ou de choc.
• Compatibilité avec votre vélo : vérifiez que le siège ou la remorque est compatible avec votre vélo, notamment en ce qui concerne le porte-bagages solide, la fixation dédiée, etc.